4–7 июля 2019 года в г. София, Болгария проходит юбилейная болгаро-российской конференции «Болгария-Россия. 140 лет дипломатических отношений: история, состояние, перспективы».
Первые лица, парламентарии, общественные деятели ведут диалог о настоящем и будущем двух государств. В ходе встречи ее участники говорят о дальнейшем экономическом взаимодействии стран, о развитии историко-культурных традиций, о сотрудничестве религиозных организаций. Обсуждаются вопросы работы для иностранных студентов. Намечаются совместные темы для научных исследований. Для расширения туристического потока, решается вопрос по визам.
Елена Афанасьева выступила перед собравшимися с речью, в которой отметила, что отношения России и Болгарии за последние 140 лет проверялись «и огнем, и мечом».
«Откровенно скажем, что в нашей истории были времена, когда дипломатические отношения прерывались неоднократно. Об этом необходимо открыто говорить и помнить причины, почему так происходило, чтобы не заблуждаться и меньше совершать ошибок в настоящем, ради благополучного будущего. На сегодняшний день, у нас гораздо больше взаимных интересов, чем противоречий» — отметила сенатор в своем выступлении.
На полях конференции состоялась встреча с руководством и членами Группы дружбы «Болгария-Россия» в Народном Собрании Республики Болгарии. Стороны обсудили дальнейшие перспективы сотрудничества между странами и возможности для построения совместного будущего.